Als de kiezers op zondag de conservatieve Nieuwe Democratie-partij van premier Kyriakos Mitsotakis een indrukwekkende overwinning van 20 punten en het beste resultaat sinds 2007 bezorgden, was dat in ieder geval gedeeltelijk omdat ze hem loofden dat hij Griekenland economisch veilig had gemaakt.
Drie grootschalige reddingsoperaties van in totaal € 280 miljard hebben een ramp voorkomen tijdens de tien jaar durende crisis die in 2015 een hoogtepunt bereikte, en Griekenland is net tevoorschijn gekomen uit een draconisch uitgavenregime dat afgelopen zomer door zijn internationale crediteuren is opgelegd.
De menselijke kosten waren enorm. De werkloosheid piekte op 27,5% en 58% voor jongeren onder de 25, terwijl de Griekse economie met 25% kromp in wat volgens economen een recessie was die het land net zo hard trof als de Grote Depressie van de jaren 1930. VS.
Volgens gegevens van het statistiekbureau van het land, geanalyseerd door Reuters, zijn de Grieken in de vijf jaar van 2008 tot 2013 met gemiddeld 40% armer geworden. In 2014 was het beschikbare inkomen van huishoudens in Griekenland gedaald tot onder het niveau van 2003.
Naarmate de werkloosheid toenam, werden veel huishoudens afhankelijk van de pensioenen van oudere gezinsleden om te overleven, maar door herhaalde bezuinigingen ontving in 2015 45% van de gepensioneerden maandelijkse betalingen onder de armoedegrens van € 665.
Dat jaar ervoer een op de vijf Grieken ernstige financiële deprivatie, meer dan het dubbele van het aantal in 2008, en bijna 4 miljoen mensen – meer dan een derde van de bevolking – liepen “het risico op armoede of sociale uitsluiting”.
Naar schatting 800.000 Grieken hebben geen toegang tot behandeling gehad nadat ze tijdens de crisis hun ziektekostenverzekering waren kwijtgeraakt door werkloosheid. Gevallen van ernstige depressies zijn bijna verdrievoudigd en volgens een studie in het British Medical Journal is het zelfmoordcijfer met 35% gestegen.
Griekenland heeft ook te lijden gehad van een verwoestende braindrain. De bevolking daalde tussen 2010 en 2015 met 400.000, en uit een onderzoek uit 2013 bleek dat meer dan 120.000 professionals, waaronder artsen, ingenieurs en wetenschappers, sinds 2010 waren vertrokken.
Uit een latere studie bleek dat van al degenen die het land ontvluchtten, ongeveer 90% een bachelordiploma had, meer dan 60% een masterdiploma en 11% een Ph.D.
In zijn eerste termijn van vier jaar leidde Mitsotakis – een 55-jarige, aan Harvard opgeleide voormalige bankier – onverwacht hoge groei, een scherpe daling van de werkloosheid en een land dat op koers ligt om zijn investeringsgraad terug te krijgen na jaren van “rotzooi”. ” toestand.
Het BBP van Griekenland is nu min of meer terug op het niveau waarop het in 2010 voor het eerst in gebreke bleef. De werkloosheid is meer dan gehalveerd sinds de piek, terwijl de belastingen zijn gedaald en de pensioenen en het minimumloon voor het eerst sinds de crisis zijn gestegen.
na het verzenden van het nieuws
De conservatieven zeggen dat ze toezicht hebben gehouden op het grootste infrastructuurprogramma van het land sinds 1975, met meer dan 2.300 projecten in het hele land, waaronder snelwegen, luchthavens, havens en jachthavens.
De zaken zijn nog verre van perfect. Door een ernstige recessie en jaren van noodleningen zit Griekenland met een enorme staatsschuld – afgelopen december bereikte die 400 miljard euro – en raakten de gezinsinkomens zo hard dat het nog tien jaar kan duren om te herstellen.
Bezuinigingen – belastingverhogingen, looncontroles in de publieke sector, pensioenverlagingen – hebben ervoor gezorgd dat veel mensen uitgeput zijn en verstrikt raken in particuliere schulden, lage lonen en baanonzekerheid; vorig jaar kon bijna de helft van alle Griekse huishoudens amper rondkomen van hun maandinkomen.
Maar zelfs als de crisis in de kosten van levensonderhoud in Europa sterker is voor Griekenland dan elders, is het land nog steeds ver verwijderd van waar het tien jaar geleden was, toen wanhoop veranderde in straatrellen – en dat lijkt de kiezers te danken aan Mitsotakis.